Andy Roddick

Je profite de sa victoire au tournoi de Lyon pour écrire un post sur ce sportif que j'apprécie énormément! Je l'ai découvert comme beaucoup de monde à Roland Garros en 2001, lors d'un match du second tour à Roland Garros contre un autre Américain, Michael Chang, un genre de duel titanesque! Le match a été remporté par Roddick, au bout des crampes et lui a permis d'être connu du grand public. Il venait d'arriver sur le circuit ATP après avoir été champion du monde junior 2000 et était méconnu du grand public. Il avait pourtant déja remporté un tournoi, à Houston, à l'âge de 18 ans dès sa troisième participation sur le circuit professionnel! (personne n'a fait mieux, que ce soit avant ou après...)

Le voir se battre sans réserves et en allant jusqu'au bout de lui même m'a assez impressionné... Mais il y a aussi son jeu, tout en puissance, que j'admire! ( peut-être parce-que c'est la façon dont j'aurais aimé jouer...). Cependant, je dois préciser que j'ai vu évoluer son jeu au fil des années et le jeu qu'il proposait en 2001 et en 2003 (année de sa consécration) est bien différent, particulièrement du point de vue du service! Lorsqu'en 2001 il servait à 200 km/h, maintenant c'est plutôt du 220 voir du 230 sans parler de 250! :). Enfin durant les années 2001 et 2002, il a muri, peaufiné son jeu jusqu'à devenir en 2003 l'un des meilleurs serveurs de tous les temps! Le service de Roddick, c'est de l'énergie atomique transformé en balle de tennis!Il a battu plusieurs fois le record du service le plus rapide de l'Histoire (238 km/h) jusqu'à atteindre 250 km/h!

Cependant, n'allez pas croire qu'Andy Roddick n'est qu'un bourrin et que sa stratégie principale réside dans sa puissance! Ce que je veux dire c'est qu'il a une telle maitrise du service, que le receveur a bien du mal à savoir ce qui va lui tomber dessus! Il a la puissance mais il a aussi les effets et ceux qui l'ont déja vu jouer connaissent peut-être son merveilleux service "kické", impressionnant à voir! En cette année 2003, l'une des plus belles du tennis avec 4 vainqueurs différents des 4 tournois du Grand Chelem, la bataille pour la première place mondiale a été magnifique et très disputée... Après la retraite de Pete Sampras, les jeunes se sont battus pour pouvoir remplacer le Roi disparu. L'inusable Andre Agassi est devenu cette année-là le plus vieux numéro 1 mondial de l'Histoire pendant quelques semaines avant que Juan Carlos Ferrero, tout juste auréolé à Roland Garros ne prenne cette place tant convoité. Pas pour longtemps...

Car "A-Rod", après des demi-finales à l'Open d'Australie (après avoir battu El Aynaoui en quart de finale durant un combat de titans de 5h et un cinquième set remporté par Andy sur le score de 21/19!) et à Wimbledon (où il a été battu par Federer, déja!), a connu un été "à la Federer" en remportant 4 tournois et 26 victoires d'affilée ponctué par une première victoire en Grand Chelem à l'US Open! Après le Masters de fin d'année où il a perdu en demi-finale face à ... Federer (ce n'est que le début!) Andy Roddick a terminé l'année en tant que numéro 1 mondial! Son ascension semblait ne vouloir jamais s'arrêter. C'était sans compter sans l'ascension d'un autre jeune joueur qui allait devenir l'orgre Federer...

Car Federer a lui aussi pris une autre dimension en 2003, en remportant le titre à Wimbledon (après avoir battu Roddick en demi, mais ça je vous l'ai déja dit!) puis le Masters de fin d'année regroupant les meilleurs joueurs de la saison... La saison 2004 pour Roddick s'est résumé à quelques titres (4) mais aussi à des défaites et que des défaites face à l'Ogre Suisse dont la plus accrochée, en finale de Wimbledon où Roddick s'est incliné en 4 manches mais en montrant bien qu'ils avaient les armes pour battre le prodige et qu'il suffirait d'un peu de chance... (ceux qui ont vu le match me comprendront...)

Et l'année 2005 n'a pas été bien différente de 2004, Roddick remportant des titres mais pas un Grand Chelem et s'inclinant une nouvelle fois en finale de Wimbledon face à Federer...(ce sont les deux meilleurs joueurs du monde sur herbe et je pense que de tels duels sur cette surface se reproduiront maintes et maintes fois à l'avenir un peu comme Ivanisevic face à Sampras). Mais pire, cette année, Roddick a même semblé troublé dans son jeu, tentant continuellement des montées à la volée sur des attaques qui n'étaient pas propices et en montrant un certain abattement sur le terrain, une sorte de fatalisme que je ne lui connaissais pas... Mais ! (il ya toujours un mais...) En cette fin d'année et particulièrement au tournoi, j'ai pu retrouver le Roddick que j'admire, reprenant l'appui sur son grand service et sur son énorme coup droit... Mais aussi et surtout une confiance en soi qu'il semblait avoir perdu...

Pourvu que ce ne soit pas un mirage et que le Roddick de 2003 revienne (c'est cette année là qu'il a battu pour la seule et unique fois Federer...)! Pour son fair-play (juste un exemple, durant un tournoi sur terre, face à l'Espagnol Verdasco, il a remis une balle de match, refusant une victoire qui lui tendait les bras... Et vous savez quoi, et bien derrière il a perdu! Bêtise? Honorable bêtise alors...),  sa façon d'être sur le terrain, tout sourire, applaudissant lorsque son adversaire réussit un beau coup ou tout simplement...provocateur, c'est déja un grand joueur...