Mission impossible pour Andy Roddick à Shanghaï?
C'est aujourd'hui que commence le Masters de fin d'année regroupant les huit meilleurs joueurs mondiaux disputé pour la quatrième année consécutive à Shanghaï. Cette année, les huit joueurs participant sont: Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray, Nikolay Davydenko, Andy Roddick, Jo-Wilfried Tsonga, Juan Martin Del Potro et Gilles Simon. Ce dernier remplace Rafael Nadal, blessé, qui préfère se réserver pour la prochaine finale de Coupe Davis. Un Masters qui s'annonce particulièrement alléchant bien qu'Andy, pour sa cinquième participation ait hérité d'un tirage bien difficile. Mais revenons auparavant sur les résultats de ces dernières semaines qui ont vu Roddick obtenir sa sixième qualification d'affilée.
L'embellie de Bercy
Après deux défaites prématurées face à Gaël Monfils en huitième à Madrid (6/4 3/6 6/3) et Robin Soderling en quarts à Lyon (7/6 7/6), Andy est arrivé à Bercy avec l'envie de jouer beaucoup de matchs afin d'enfin trouver de bonnes sensations. Il a été immédiatement exaucé puisqu'il a très rapidement trouvé sa vitesse de croisière face à Feliciano Lopez, en étant très solide au service et en sortant quelques beaux passings du bout de sa raquette (6/3 6/4). Le premier test de l'automne s'est présenté à lui en huitième de finale en la personne de Gilles Simon, n°1 tricolore depuis peu. La surprise a été qu'Andy maîtrisait tous les échanges de fond de court, qui est pourtant le gros point fort du Français! Avec un service toujours aussi flamboyant, Andy s'est largement mis hors d'ateinte en remportant le match 6/3 7/5.
Andy Roddick et Jo-Wilfried Tsonga vont produire le plus beau match du tournoi parisien lors de leur quart de finale. Andy a très bien joué lors de cette rencontre, mais face à un Tsonga de feu et survolté par les encouragements du public, il n'y avait pas grand chose à faire. Le Français a sauvé dix balles de break lors de la seconde manche! Dont certaines avec des vollées pleine de réussite... Tsonga l'emporte au finish 5/7 6/4 7/6. Une défaite de plus (de trop?) dans un match à couteaux tirés pour l'Américain qui a pourtant montré un beau niveau de jeu lors de cette semaine. Prochain objectif: le Masters.
Un tirage particulièrement difficile...
On ne peut pas dire qu'Andy Roddick ait été gâté par le tirage, en étant placé dans le groupe rouge avec trois des joueurs en forme de cette fin d'année: Roger Federer (vainqueur de l'US Open), Andy Murray (finaliste de l'US Open et vainqueur du Masters Series de Madrid) et Gilles Simon (récent finaliste à Madrid). Andy aura fort à faire s'il veut atteindre les demi-finales, dans ce qui ressemble à s'y méprendre à une mission impossible. Hormis Gilles Simon, que Roddick vient récemment de battre à Bercy contre qui il mène 2-0 dans les confrontations, Andy a un ratio négatif face aux deux membres du Top 4. Bien qu'il ait remporté la dernière rencontre (quart de finale mémorable de Miami cette année), Andy est largement mené par Roger Federer (15-2) car le joueur suisse s'adapte très bien au jeu surpuissant de l'Américain.
Face à Murray, Andy est mené 4-2, en ayant abandonné à l'une des rencontres. Murray est sans aucun doute le meilleur joueur de cette fin d'année et Roddick va donc jouer très gros dès son premier match, demain. Clairement, il ne partira pas favori ni face à Federer ni Murray sans oublier Simon, qui joue extrêmement bien en cette fin d'année. Andy doit arriver à jouer son jeu le plus prolifique (l'attaque) et ne pas seulement attendre la faute de l'adversaire. De cette manière, il arrivera peut-être à bousculer l'ordre établi pour, on en rêve, remporter des victoires de prestige en cette fin de saison. Le plus important sera et restera qu'il produise du beau jeu comme il a si bien su le faire à Dubaï cette année. En attendant, voici une petite vidéo pleine d'espoir et d'émotion. GO ANDY RODDICK!!!